Le Mojito est un cocktail emblématique de la culture cubaine, symbole de la mixologie à travers le monde. Il est préparé à base de rhum, de menthe, de citron vert et de sucre. Le Mojito a gagné en popularité dans les années 1920 à Cuba et est considéré comme le cocktail national du pays. Certaines histoires attribuent l’invention du Mojito aux corsaires cubains ou au corsaire britannique Francis Drake. Les origines exactes du Mojito restent toutefois sujettes à débat.

Naissance du Mojito : entre légendes et réalités

Il existe différentes théories concernant les origines du Mojito, certaines plus farfelues que d’autres. L’une d’elles remonte à l’époque des pirates et des corsaires qui sillonnaient les Caraïbes. Selon cette version, le Mojito aurait été créé par Sir Francis Drake, un célèbre corsaire britannique, lors d’une escale à Cuba. Son équipage aurait mélangé du tafia (une sorte de rhum peu raffiné), de la menthe, du citron vert et du sucre pour combattre le scorbut et améliorer le goût du tafia.

La piste cubaine, terre natale du Mojito

Cependant, cette histoire semble peu probable, car il est admis que la principale naissance du Mojito est Cuba. De plus, la présence de la menthe dans le cocktail est un indice fort de ses origines cubaines. En effet, il s’agit d’une plante très répandue sur l’île et utilisée depuis longtemps par les guérisseurs locaux pour ses propriétés médicinales.

Une autre théorie fait remonter la création du Mojito à l’époque coloniale espagnole. Les colons auraient élaboré ce mélange en s’inspirant des boissons locales à base de rhum telles que le ti-punch, très populaire aux Antilles françaises, ou le mint julep, une variante américaine à base de bourbon et de menthe.

Le Mojito, symbole de l’influence américaine à Cuba

Il est indéniable que le Mojito a gagné en popularité dans les années 1920 à Cuba. Cette période correspond à la fin de la Prohibition aux États-Unis, qui a vu de nombreux Américains se rendre à Cuba pour profiter de ses bars et de sa vie nocturne. Le Mojito figure d’ailleurs parmi les cocktails préférés de l’écrivain américain Ernest Hemingway, qui en aurait découvert les saveurs lors de ses séjours à La Havane.

La consécration mondiale du Mojito

Au fil des décennies, le Mojito a connu un succès croissant, au point de devenir aujourd’hui un symbole de la mixologie et un incontournable des cartes des bars du monde entier. Il est souvent cité parmi les cocktails les plus populaires et appréciés, aux côtés d’autres grands classiques comme le Martini, le Daiquiri ou la Margarita.

Sa renommée a également été renforcée par son association avec des personnalités célèbres, telles que l’actrice Marilyn Monroe ou le chanteur James Bond, qui ont contribué à populariser le Mojito dans leurs œuvres respectives.

Le rôle du barman dans la création du Mojito

Si les origines précises du Mojito restent incertaines, il ne fait aucun doute que le rôle du barman est fondamental dans sa conception. En effet, c’est grâce à leur savoir-faire et leur créativité que ce cocktail a pu être élaboré et perfectionné au fil du temps.

La technique de préparation du Mojito

La réalisation d’un Mojito requiert une certaine maîtrise des techniques de mixologie. Tout d’abord, le sucre doit être dissous dans un peu d’eau pour former un sirop. Ensuite, les feuilles de menthe sont déposées au fond du verre et légèrement écrasées à l’aide d’un pilon pour libérer leurs arômes. Le jus de citron vert est ajouté, puis le rhum, avant de compléter avec de la glace pilée et de l’eau gazeuse. Le tout est soigneusement mélangé à l’aide d’une cuillère à long manche.

Les variantes du Mojito

Au fil des années, de nombreuses variantes du Mojito ont vu le jour, témoignant de l’inventivité des barmans et de leur capacité à s’adapter aux goûts de leur clientèle. Parmi les plus connues, citons le Strawberry Mojito, élaboré avec des fraises fraîches, ou le Spicy Mojito, agrémenté d’une touche de piment.

• Mojito classique : rhum, menthe, citron vert, sucre, eau gazeuse et glace pilée.
• Strawberry Mojito : Mojito classique avec des fraises fraîches.
• Spicy Mojito : Mojito classique avec une touche de piment.

En définitive, même si les origines exactes du Mojito demeurent floues, il apparaît clairement que ce cocktail doit sa popularité à la fusion entre la culture cubaine et l’influence américaine, ainsi qu’à l’inventivité des barmans qui l’ont revisité au fil du temps. Quoi qu’il en soit, le Mojito est désormais solidement ancré dans l’imaginaire collectif comme un emblème de la mixologie et un symbole de convivialité et de plaisir partagé.